常规消防车水带远距离供水时，随着水带的长距离铺设和水流量的磨擦必然有压力损失，这就造成了在火灾现场压力不足，救火效力大大折扣。为了维持远距离火场消防水枪的喷射压力和流量的需求，常规消防车必须在高负荷工况下运行供水。即使如此，其远距离供水的能力也是有限的。

以消防车采用80型有衬里消防水带作为供水主管线供2支65型水枪（流量为15L/S）为例，在500m距离上水带阻力为0.845MPa，要维持水枪在0.35MPa额定压力的喷射，水泵供水压力必须达到1.2MPa对于常规消防车，上述远距离供水工况已经达到极限。压缩空气泡沫消防车是将压缩空气泡沫在消防水带中远距离输送，这种形式使得沿程磨损变得微乎其微。

目前，我国消防部队配备的主战消防车合理配置水泵的供水量为40L/S，可以供1门移动式消防炮（32型泡沫炮或40型水炮）或者同时供给5支65型消防水枪（7.5L/S）。大型火灾现场往往需要更多的消防水枪、炮同时进行直接灭火和对周围目标的冷却保护，此时就需要更多辆主战消防车同时供水。